说到水处理，常用的就是我们的活性炭了，活性炭具有无数细小孔隙，表面积巨大，有很强的物理吸附和化学吸附力，能有效吸附水中的有机物，重金属物质和杂质等，因此被广泛应用于水处理行业中。
活性炭对水质、水温及水量没有特地昂要求。对同一种有机污染物的污水，活性炭在高浓度或低浓度时都有较好的去除效果，活性炭水处理也是非常简单的，一种是放在水处理的设备中，另一种就更简单了，直接撒在水中就行，操作简单。
活性炭对某柴重金属化合物也有较强的吸附能力。如汞、铅、铁、镍、铬、锌、钴等，因此，活性炭用于电镀废水、冶炼废水处理上也有很好的效果。
活性炭在饱和后经过再生可以重复利用，因此活性炭不会产生污染。