粉状活性炭一般分为两种，木质粉状活性炭和煤质粉状活性炭；两者的外观没有区别，都是黑色粉状，无毒无味，表面积大，吸附力强，煤质粉状活性炭一般用在工业环保处理中，木质粉状活性炭用途很广，可以用在食品，药品的脱色，除杂，去异味等，在工业脱色，污水处理，废气处理中，木质粉状活性炭的吸附效果比煤质粉状炭的效果好。
粉状活性炭是非常细微的粉末，粉越细，吸附杂质过滤的效果越快，因此将活性炭产品进行高度的破碎和筛选。粉状活性炭的再生比较困难，通常不能再生使用，因此消耗量较大。